Tipos de datos, variables, literales y constantes

Tipos de datos

¿Qué es un tipo de dato?

“Todos los valores posibles que una variable de ese tipo de dato puede tomar”

— Mariano Méndez

Un tipo de dato define qué clase de información puede almacenar una variable, no es lo mismo guardar un número entero que una letra o un valor verdadero/falso. Cada tipo establece un rango de valores válidos y las operaciones que se pueden hacer con ellos.

Por ejemplo, el tipo entero incluye valores como -5, 0, 1, 42, pero no incluye 3.14 ni "hola". El tipo caracter incluye letras como 'A' o 'z', pero no números reales.

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Tipos de dato en C

Tipos genéricos	Tipos de dato en C
Entero	short, unsigned short, int, unsigned int, long, unsigned long
Real (punto flotante)	float, double, long double
Caracter	char
Lógico	bool

Enteros

Representan números sin parte decimal: positivos, negativos y el cero.

En C existen distintas variantes del tipo entero.

Tipo	Tamaño	Rango
short	2 bytes	-32.768 a 32.767
unsigned short	2 bytes	0 a 65.535
int	4 bytes	-2.147.483.648 a 2.147.483.647
unsigned int	4 bytes	0 a 4.294.967.295
long	8 bytes	-9.223.372.036.854.775.808 a 9.223.372.036.854.775.807
unsigned long	8 bytes	0 a 18.446.744.073.709.551.615

short edad = 20;
int distancia = -300;
long poblacion = 45000000;
unsigned int cantidad = 8;   // solo positivos

Los tipos unsigned son variantes que solo admiten valores no negativos. Al no necesitar representar negativos, pueden llegar al doble de valor máximo positivo con los mismos bytes.

Operadores aritméticos:

Operador	Operación	Ejemplo	Resultado
+	Suma	2 + 3	5
-	Resta	2 - 3	-1
*	Multiplicación	2 * 3	6
/	División entera	7 / 2	3
%	Resto de división entera	7 % 2	1

aviso

La división entre enteros en C es división entera: 7 / 2 da 3, no 3.5.

info

El operador % devuelve el resto de una división entera. Por ejemplo, 7 % 2 da 1 porque la división entera 7 / 2 = 3, y nos queda 1 de resto: 7 = 2 * 3 + 1. Es útil para saber si un número es par o impar (n % 2 == 0 significa que n es par), o para saber si un número es divisible por otro (n % 3 == 0 significa que n es divisible por 3).

tip

• a += b es lo mismo que a = a + b (con todos los operadores aritméticos)
• a++ es lo mismo que a = a + 1

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Reales (punto flotante)

Representan números con parte decimal. Se usan cuando la precisión importa como en cálculos científicos, promedios, geometría, etc.

La diferencia principal entre float y double es la precisión, double ocupa más bytes en memoria y por eso puede representar números con más decimales.

float temperatura = 36.5;
double precio = 1999.99;
double pi = 3.14159265358979; // float no alcanzaría para tanta precisión

Operadores aritméticos: los mismos que para enteros (+, -, *, /), pero la división sí da resultado decimal:

double resultado = 7.0 / 2.0;  // resultado = 3.5

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Caracter

Representa un único símbolo, por ejemplo: una letra, un dígito, un signo de puntuación, etc. Se escriben entre comillas simples.

char letra = 'A';
char digito = '7';
char signo = '?';

Lógico

Solo puede tomar dos valores: true (verdadero) o false (falso). Es el tipo que devuelven las comparaciones y las operaciones lógicas.

#include <stdbool.h> // Para poder usar booleanos, es necesario agregar esta linea al principio de nuestro programa

bool aprobado = true;
bool es_mayor = (edad >= 18);

Operadores relacionales

Reciben dos valores del mismo tipo y devuelven un bool:

Operador	Significado	Ejemplo	Resultado
>	Mayor que	3 > 3	false
>=	Mayor o igual	3 >= 3	true
<	Menor que	2 < 5	true
<=	Menor o igual	5 <= 3	false
==	Igual	5 == 5	true
!=	Distinto	5 != 5	false

Operadores lógicos

Reciben uno o dos bool y devuelven un bool:

Operador	Nombre	Descripción
&&	AND	true solo si ambos son true
||	OR	true si al menos uno es true
!	NOT	Invierte el valor: true → false

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Python vs C

En Python, no es necesario declarar el tipo de dato de una variable ya que el intérprete lo infiere automáticamente según el valor que se le asigna. Además, el tipo puede cambiar durante la ejecución si se le asigna un valor de otro tipo.

Esto se llama tipado dinámico.

x = 5          # Python infiere que x es un entero
y = 3.14       # Python infiere que y es un flotante
x = "hola"     # Ahora x es una cadena de caracteres, Python permite esto

En C, en cambio, es obligatorio declarar el tipo de cada variable antes de usarla, y ese tipo no puede cambiar, una vez declarada como int, solo podrá contener enteros durante toda la ejecución del programa.

Esto se llama tipado estático.

int x = 5;
double y = 3.14;
char inicial = 'A';
bool activo = true;

Variables

¿Qué son?

Una variable es un espacio en memoria al que se le asocia un nombre y guarda un valor. Su contenido puede cambiar a lo largo de la ejecución del programa mediante una asignación. El nombre debe identificarla de forma única: no puede haber dos variables con el mismo nombre en el mismo ámbito.

Una variable tiene tres características fundamentales:

• Nombre (identificador): cómo la referenciamos en el código
• Tipo: qué clase de valores puede almacenar
• Valor: el contenido almacenado en ese momento

La elección de nombre importa. Un buen nombre debe describir qué representa la variable, lo que hace el código mucho más fácil de leer y entender.

No es lo mismo llamar a una variable x que llamarla edad, el nombre tiene que revelar la intención.

int x = 21;       // ¿qué es x?
int edad = 21;   // más claro y descriptivo

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¿Cómo se declaran?

En Python no se declaran, simplemente se les asigna un valor.

edad = 20
promedio = 8.5
letra = 'A'
aprobado = True

En C, la declaración sigue la forma tipo nombre; o tipo nombre = valor_inicial;

int edad;               // declaración sin valor inicial
int edad = 20;          // declaración con inicialización

double promedio = 8.5;
char letra = 'A';

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Asignación

La asignación es la operación que le da un valor a una variable. En C se usa el operador =:

int contador = 0;
contador = contador + 1;  // ahora contador vale 1

info

La asignación se evalúa de derecha a izquierda. Primero se calcula el lado derecho, y el resultado se guarda en la variable del lado izquierdo.

Literales

¿Qué son?

Un literal es un valor escrito tal cual en el código fuente. Es el valor en sí mismo, no una variable ni una constante.

if (edad >= 18) { // 18 es un literal
	printf("Soy mayor de edad");
}

Constantes

¿Qué son?

Una constante es un espacio en memoria, similar a una variable, pero cuyo valor se establece una sola vez y no puede cambiar durante la ejecución del programa.

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¿Por qué se usan?

• Claridad: hacen el código más legible.
• Mantenimiento: si el valor necesita cambiar, solo se modifica en un solo lugar.
• Seguridad: el compilador no permite que se modifique el valor en cualquier parte del código.

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¿Cómo se declaran?

En C, se usa la palabra clave const antes del tipo:

const double PI = 3.1415;
const int MAX_INTENTOS = 3;
const char SEPARADOR = '-';

Intentar modificar una constante produce un error de compilación:

const double PI = 3.1415;
PI = 3.0;  // Esto NO está permitido, no compilará

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Constantes vs Literales

Usar literales dispersos a lo largo del código hace que sea más difícil de leer y mantener. Como aparecen sin nombre ni contexto, el lector tiene que adivinar qué representan. Además, si ese valor necesita cambiar, hay que encontrar y modificar cada aparición manualmente, lo que es fácil de olvidar y puede introducir errores.

Por ejemplo, si las edades o el IVA cambian, este código obliga a buscar cada 18, 60 y 1.21 en todo el programa:

if (edad >= 18 && edad <= 60) {
    precio = precio * 1.21;
}

Con constantes, el valor se define en un solo lugar y cualquier cambio se propaga automáticamente a todo el código que las usa:

const int EDAD_MINIMA = 18;
const int EDAD_MAXIMA = 60;
const double IVA = 1.21;

if (edad >= EDAD_MINIMA && edad <= EDAD_MAXIMA) {
    precio = precio * IVA;
}

aviso

Siempre que un literal represente algo con significado, se debe reemplazar por una constante con un nombre descriptivo.